蜂斗菜是一種在晚冬或早春開花的植物，即使在寒冷的地面上也可以出現，所以李時珍的《本草綱目》也記載了這種植物也可以在冬至開花，所以這種植物也被稱為冬天。發芽后，大約有3-4根細長的根，大約7-8根葉柄和葉子，葉子是圓形或橢圓形，葉邊緣是齒邊緣，根有幾層淺紫色或淺棕色大鱗片芽包裹花蕾，花蕾是捧或長橢圓形，有單一的生活和并存的類型。大約1-3厘米長，直徑大約0.5厘米－0.8厘米左右。雖然它是一種雌雄異株的植物，但有時會有無果的雄花或兩性花混合在雌株上，也會有兩性花和雌花混合在雄株上。雌花授粉后，花莖會伸長，長出類似蒲公英的棉毛種子，所以冬蒲公英也有別名。